대장암은 우리나라에서 발생률 3위, 사망률 2위의 암입니다. 대장암의 대부분은 대장용종에서 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 따라서, 대장용종을 조기에 발견하고 치료하는 것이 대장암을 예방하는 가장 효과적인 방법입니다.
대장용종이란?
대장용종은 대장에 생기는 돌기 모양의 증식물입니다. 대장 내벽의 점막이나 점막하층에서 발생하며, 크기는 몇 밀리미터에서 수 센티미터까지 다양합니다. 대장용종은 양성용종과 악성용종으로 나눌 수 있습니다. 양성용종은 악성으로 진행될 가능성이 낮지만, 악성용종은 대장암으로 진행될 가능성이 높습니다.
대장용종의 원인
대장용종의 원인은 아직 정확하게 밝혀지지 않았지만, 식이습관, 유전적 요인, 흡연, 음주 등이 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다. 붉은 육류, 가공육, 과일과 채소의 섭취 부족 등이 대장용종의 발생 위험을 높이는 것으로 알려져 있습니다. 또한, 가족 중 대장암을 앓은 사람이 있는 경우 대장용종의 발생 위험이 높아집니다.
대장용종의 증상
대장용종은 대부분 증상이 없기 때문에 조기 발견이 어렵습니다. 하지만, 크기가 큰 경우 대변에 피가 섞여 나오거나, 변비, 설사, 복통 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
주요 증상
· 배변 습관의 변화: 변비, 설사, 변비와 설사의 반복
· 혈변
· 복통
· 복부 불편감
대장용종의 진단
대장용종은 대장내시경 검사를 통해 진단할 수 있습니다. 대장내시경 검사는 대장 안에 내시경을 삽입하여 대장의 내부를 직접 관찰하는 검사입니다. 대장내시경 검사를 통해 대장용종을 발견하면, 용종의 크기와 모양 등을 확인하고, 필요에 따라 용종을 제거할 수 있습니다.
대장용종의 치료
대장용종이 양성일 경우, 대부분 크기가 작아서 자연적으로 없어지거나, 대장내시경 검사를 통해 제거할 수 있습니다. 대장용종이 악성일 경우, 수술을 통해 제거해야 합니다.
대장용종의 예방
대장용종의 예방을 위해서는 식이습관을 개선하고, 정기적인 대장내시경 검사를 받는 것이 중요합니다. 붉은 육류, 가공육, 과일과 채소의 섭취를 늘리고, 흡연과 음주를 줄이는 것이 좋습니다. 또한, 45세 이상의 성인은 5년마다 대장내시경 검사를 받는 것이 권장됩니다.
예방법 정리
· 건강한 식습관: 붉은 육류, 가공육, 포화지방, 콜레스테롤의 섭취를 줄이고, 섬유질이 풍부한 음식을 섭취합니다.
· 규칙적인 운동: 규칙적인 운동은 대장 건강을 개선하는 데 도움이 됩니다.
· 금연: 흡연은 대장암의 위험을 증가시키므로, 금연하는 것이 좋습니다.
· 정기적인 검사: 45세 이상의 성인은 5년마다 대장내시경 검사를 받는 것이 권장됩니다.
7. 대장용종과 대장암
대장용종은 대장암으로 발전할 수 있는 전 단계입니다. 대장용종이 크고, 암세포가 발견되면 대장암으로 발전할 가능성이 높아집니다. 따라서 대장용종을 조기에 발견하고 제거하는 것이 대장암을 예방하는 데 중요합니다.
대장용종이 제거된 후에는 정기적인 대장내시경 검사를 받는 것이 중요합니다. 대장용종은 재발할 수 있기 때문에, 제거 후에도 대장내시경 검사를 통해 용종이 재발하지 않았는지 확인하는 것이 좋습니다.
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